Castellano se quedó con la Etapa Regular del TC sin ganar ni una Final y la historia no lo favorece

Vaya uno a saber qué estaba pasando por la cabeza de Jonatan Castellano cuando se enteró de que se había quedado con la Etapa Regular del Turismo Carretera. El tipo terminó el año con cero victorias en Finales, y sin embargo le sacó 12,5 puntos a Otto Fritzler, que peleó hasta el final con su Mercedes-Benz CLE 53. Un resultado así es como llegar a una fiesta sin haber sido invitado: uno termina adentro, pero no sabe bien cómo.

El piloto del Dodge Challenger del Ramiro Galarza Racing completó las diez Finales del año, entró entre los diez mejores en seis de ellas y se llevó los 15 puntos bonus por confiabilidad y regularidad. Cifras más que razonables para un piloto que se prepara para llegar al mini torneo con todo por ganar, pero que también sabe que nunca ganó una Final y que eso, en el TC, pesa como una mochila de plomo.

Una historia que no acompaña

Desde que la Copa de Oro se creó en 2008, apenas otros dos pilotos habían logrado adjudicarse la Etapa Regular sin haber ganado una Final. El primero fue Facundo Ardusso en 2017, con un Torino. El santafesino llegó al "play-off" un punto por debajo de su compañero "Josito" Di Palma, que sí había ganado dos veces en el año. Ardusso logró una victoria en Toay durante la Copa de Oro y llegó al Premio Coronación en La Plata como líder, con ocho puntos de ventaja sobre Agustín Canapino. Pero el arrecifeño se terminó quedando con el título por apenas 0,25 puntos, un suspiro de cierre.

El segundo antecedente es Marcelo Agrelo en 2025. El piloto terminó la Etapa Regular con 14 puntos de ventaja sobre Canapino, también sin victorias en Finales. En la Copa de Oro su mejor resultado fue un decimotercer puesto en Paraná y finalizó el "play-off" decimocuarto, el peor registro histórico para un ganador de la fase regular. Un dato que duele y que deja en evidencia la dificultad de ganar así.

Los números del "Pinchito" y lo que viene

• Cero "pole positions" en el año, dos victorias en series y un solo podio en Finales.
• Siete unidades de ventaja sobre un grupo de cuatro pilotos: Canapino (Chevrolet), Mariano Werner (Ford Mustang), Fritzler y Facundo Chapur (Torino NG).
• Cinco fechas para conseguir la primera victoria obligatoria: San Luis, San Nicolás, Rosario, Río Cuarto y La Plata.
• Sin triunfos en ninguno de esos trazados, aunque registra dos terceros puestos en San Luis y un tercero en San Nicolás.
• En 2018 ya había ganado la Etapa Regular, pero con dos victorias y 23 puntos de margen, muy lejos de los números de esta temporada.

Así las cosas, el "Pinchito" Castellano tendrá que recorrer cinco circuitos donde nunca ganó para sacarse de encima el peso de no haber subido a lo más alto del podio en todo el año. Será una prueba de fuego para un piloto que llegó al mini torneo por mérito propio, pero al que la historia le juega en contra. Veremos si el Dodge Challenger le responde en el momento justo o si vuelve a quedar en el intento, como les pasó a Ardusso y Agrelo. Veremos.