La milanesa que le sacó la sonrisa: Pachu Peña se despidió de MasterChef Celebrity en la primera noche de eliminación

Lo confieso desde el arranque: me quedé pegado a la pantalla viendo la primera gala de eliminación de MasterChef Celebrity 2026 como si fuera una de esas veladas de teatro donde uno sabe que va a pasar algo, pero no sabe qué. Y pasó. El que se fue fue Pachu Peña, el humorista que entró con el humor a cuestas y se fue con una milanesa cruda, con grasa mal sacada y, peor todavía, con un pedazo de film adherido a la carne. El jurado lo miró, lo pensó, lo mandó al frente y le dijo la frase que nadie quiere escuchar en un programa de cocina: «Eso es contaminación física. Me lo podía haber tragado».

La mila clown

Antes de meterme en el detalle del plato, vale la pena reconstruir la escena. La cocina de MasterChef es un galpón enorme, iluminado como si fuera un estudio de cine, con islas de acero inoxidable donde cada concursante arma su pequeño universo durante sesenta minutos. En esa primera gala de eliminación, el invitado especial fue Ian Lucas, el ganador de la edición anterior, que llevó una réplica del menú con el que se consagró. A partir de ahí, el desafío fue claro y bien argentino: milanesa con guarnición y un dip a base de mayonesa. Los concursantes tuvieron tres minutos para buscar ingredientes en el supermercado montado dentro del estudio y una hora exacta para resolver el plato. Había dos reglas que sonaban a sentencia: la carne tenía que ser con hueso y, ojo al piojo, no se podían usar fideos como acompañamiento.

Pachu, fiel a su estilo, apostó a la sorpresa y a la sonrisa. Armó una mila con forma de cara de payaso, a la que bautizó con el simpático nombre de «Mila Clown». La acompañó con puré y, como detalle personal, agregó una mandarina. Cuando le consultaron por la fruta, el humorista contó algo que le llegó al corazón: la mandarina le traía el recuerdo de su abuelo y del mandarino que crecía atrás de su casa, esa imagen de infancia que a más de uno de nosotros nos de la ronda nos vuelve a la memoria en cualquier domingo de sol. Ahí, en ese gesto, se vio al Pachu persona, al Pachu de la casa, al Pachu que cocina con la memoria prendida a la sartén.

El momento del film

Pero claro, la cocina es cocina, y el plato entra al corte y al bocado. Cuando Betular agarró el cuchillo y abrió la milanesa, la imagen cambió. El chef encontró un pedazo de film pegado a la carne y, con la firmeza de quien sabe lo que dice, tiró la frase que terminó de sellar la noche: «Eso es contaminación física. Me lo podía haber tragado». Pachu explicó, un poco atribulado, que el plástico podía haber quedado adherido mientras golpeaba la pieza para aplanarla, algo que muchos de los que alguna vez empanamos algo en la cocina entendemos perfectamente. El problema es que, en un jurado de MasterChef, ese tipo de descuido se paga con el delantal.

“Eso es contaminación física. Me lo podía haber tragado.”Damián Betular

La evaluación de ese filme tuvo varios capítulos. Betular marcó que la carne estaba cruda y que todavía conservaba grasa que debía haberse retirado antes de la cocción, una observación técnica, de manual, pero letal en el contexto del concurso. El puré tampoco zafó: para el chef, la preparación no acompañaba lo que prometía la presentación visual, esa cara de payaso que tanto trabajo le había llevado a Pachu. Cuando le preguntaron qué le había puesto al puré, el concursante enumeró manteca, nuez moscada, leche y crema, y le respondió a Maru Botana que no lo había tamizado, otro detalle que, para los entendidos, marca la diferencia entre un puré casero y un puré de restaurante. Germán Martitegui, siempre con la palabra justa y medida, cuestionó la presencia del film y también la combinación de elementos del plato, como diciendo que la idea podía ser simpática pero la ejecución no terminaba de cerrar.

El día después en el estudio

Una vez anunciada la salida, el momento tuvo su costado humano, que es el que a mí más me interesa contar. Martitegui, con tono de maestro mayor de obra, le dijo al humorista que su paso había sido breve y planteó que los nervios, esa bestia invisible que a todos nos ha traicionado alguna vez frente a una sartén, podían haberle limitado el desempeño. Botana, por su parte, destacó el humor de Pachu dentro de las cocinas y expresó, casi como un pedido, su deseo de verlo en un repechaje, esa segunda oportunidad que los realities suelen guardar para los que se van con sabor a poco. Las palabras de la cocinera dejaron abierta esa puerta, que es la única ventana que le queda al humorista para volver a ponerse el delantal.

Así las cosas, la primera gala de eliminación de MasterChef Celebrity 2026 dejó a Pachu Peña afuera del concurso y con un trío de fila pesado en compañía: Alejandro Lerner y Diego Ramos fueron los otros dos que estuvieron en el grupo de peor puntaje y que se salvaron en el mano a mano final. El humorista se fue con su mila clown, con su mandarina del abuelo y con un film que nadie va a olvidar. Yo me quedo con la sensación de que, más allá del resultado, Pachu le puso al programa algo que la competencia muchas veces pierde: una sonrisa con forma de milanesa.