Wildwood: cinco años, 231 muñecos y la apuesta más arriesgada del stop-motion contemporáneo

Les confieso algo antes de arrancar: cada vez que un estudio de animación se anima a decir que su película es la más ambiciosa de su historia, uno levanta una ceja y espera el golpe de efecto. Pero esta vez, lo de Laika con Wildwood no parece un eslogan de marketing: son cinco años de trabajo, 231 muñecos articulados a mano, 136 escenarios construidos uno por uno y 132 minutos de metraje que apuntan a un público adolescente y adulto, no al chico que todavía se queda dormido en la butaca antes de los títulos finales. Es, en criollo, una rareza: una película artesanal enorme, pensada para espectadores que suelen desconfiar de la animación como formato para contar historias serias.

La fábrica de los muñecos

La fábrica de los muñecos

Para quien no conoce el detrás de escena de Laika, vale una aclaración: no estamos hablando de una planta de producción digital con servers llenos de archivos renderizados. Estamos hablando de un galpón, con mesas de luz, brazos articulados y equipos de artesanos que mueven cada figura cuadro por cuadro, una y otra vez, durante jornadas que se cuentan por meses. En el stop-motion clásico, cada segundo de película requiere veinticuatro fotogramas, y en cada uno de esos fotogramas hay que volver a colocar la figura en la posición exacta. Imagínense lo que significa animar una secuencia de combate con cientos de personajes moviéndose en sincronía: la precisión se vuelve casi quirúrgica y el margen de error se mide en milímetros.

Y acá viene lo que a mí, como espectador curioso del oficio, más me interesa: el tercer acto de Wildwood es esa secuencia. Cientos de figuras en movimiento sincronizado, en lo que ya se señala como el punto de mayor exigencia técnica del proyecto. No es un detalle menor: es la escena que define si la película se sostiene como espectáculo o si se cae por su propio peso. Por lo que se vio hasta ahora, la apuesta parece haber salido bien, aunque el ojo entrenado seguramente encuentre Detalles que delaten el esfuerzo.

Una historia que no le baja el precio a nadie

Wildwood sigue a Prue y Curtis, dos protagonistas que se meten de lleno en un universo de proporciones considerables, con batallas de gran escala, relaciones que no se resuelven con un apretón de manos y una narrativa más cercana a la aventura épica que a la fábula con moraleja. Acá Laika avisa: no es una película para los más chicos. Hay violencia, hay decisiones con costo, hay un mundo que se comporta como mundo y no como parque de diversiones. Y eso, lejos de ser un problema, es lo que le da aire al relato.

Ahora bien, siendo honesto, no todo brilla: el desarrollo de los personajes principales muestra algunas limitaciones que, según se comenta, vienen heredadas del material de origen en el que se basa el guion. Es el precio que paga cualquier adaptación cuando el libro respira de una manera y la pantalla pide otra. No es un defecto que arruine la experiencia, pero sí es una de esas zonas donde uno siente que podría haberse afinado un poco más la escritura.

La excepción que sostiene la regla

Hay un dato que a mí me parece clave y que muchas veces pasa por alto: Laika trabaja con independencia creativa sostenida por el respaldo financiero de Nike. Eso significa que el estudio puede darse el lujo de embarcarse en un proyecto de cinco años, con 136 escenarios y un tercer acto de pesadilla logística, sin que un comité de marketing le diga qué cambiar para vender más pochoclos. En el mapa actual de la animación, donde los grandes estudios digitales ajustan cada giro narrativo al algoritmo del estreno, eso es casi una rareza.

Para tener en el radar

• Es la sexta película del estudio Laika, responsable de títulos como Coraline, Kubo y las dos cuerdas mágicas y El alucinante mundo de Norman.
• La producción demandó unos cinco años de trabajo con un equipo de decenas de artesanos.
• Se animaron 231 muñecos articulados sobre 136 escenarios construidos a mano.
• La película dura 132 minutos y está pensada para público adolescente y adulto.
• El tercer acto, con cientos de figuras en movimiento sincronizado, es considerado el punto de mayor exigencia técnica del proyecto.

¿Entonces, se puede competir desde lo artesanal con las grandes producciones digitales? Mi lectura es que Wildwood no viene a demostrar que el stop-motion le gana a la computadora en velocidad ni en escala masiva: viene a recordarnos que todavía hay un lugar para la paciencia, para el oficio y para contar historias que no necesitan explicarlo todo con un giro de cámara. En un mercado saturado de secuelas y remakes, eso ya es, de por sí, una declaración de principios.