Añada, blend, estate, tardío y orgánico: lo que dice y lo que calla una etiqueta de vino

Acompañado por colegas de la redacción, hace unas semanas me acerqué hasta una vinoteca del centro de Buenos Aires con una misión concreta: pedirle a la sommelier que me explicara, una por una, las palabras que aparecen en una etiqueta de vino. La charla rindió más de lo previsto y sirvió, también, para ordenar un tema que a veces confunde incluso a quienes llevan años comprando botellas. La conclusión, después de la nota, es clara: hay términos regulados por organismos oficiales y otros que dependen, íntegramente, del criterio de cada bodega. Conocer la diferencia es la mejor manera de elegir sin pagar de más por una palabra que suena bien pero no garantiza nada.

La primera palabra clave es la añada, el año en que se cosecharon las uvas y no, como suele creerse, el año en que el vino llegó a la gódola. Un vino que sale al mercado en 2026 puede ser cosecha 2023 o 2025, según el tiempo que pasó en crianza, ya sea en barricas, en tanques de acero, en huevos de cemento o directamente en botella. Ese proceso define parte del carácter final y, además, el clima varía de un año a otro, lo que vuelve a ciertas añadas más escasas, más buscadas y, en la gama alta, sensiblemente más caras.

Blend, estate y single vineyard: lo que dice la letra chica

Cuando la etiqueta dice blend, o su equivalente en castellano corte, el vino está elaborado con más de una cepa, o con uvas de distintos viñedos o cosechas. Los porcentajes, en muchos casos, no figuran en el envase. Lo que sí aparece obligatoriamente, en el caso de los varietales, es la exigencia del Instituto Nacional de Vitivinicultura: al menos el 85 por ciento de la composición tiene que corresponder a la cepa declarada, y el 15 por ciento restante puede ser de otras variedades sin que el productor esté obligado a aclararlo. Estate, en tanto, indica que las uvas provienen de viñedos propios de la bodega, un dato no menor en un país donde una parte importante de la producción se elabora con uvas compradas a terceros. Cuando la procedencia es propia, muchas bodegas lo destacan como valor agregado. Y si la etiqueta suma single vineyard, todas las uvas vienen de un único viñedo, lo que le da trazabilidad y singularidad al corte final.

Tardíos y orgánicos: qué hay detrás de cada rótulo

Los vinos tardíos se elaboran con uvas cosechadas fuera del período habitual, cuando ya están pasadas de madurez y parcialmente deshidratadas. Ese proceso concentra el azúcar: parte se convierte en alcohol durante la fermentación y el resto queda como azúcar residual, lo que les da su característica dulzura. Suelen sugerirse para acompañar quesos o postres, aunque en Argentina se los consume en distintas ocasiones, y los blancos tardíos son los más comunes en las góndolas de supermercado. Para que un vino pueda llevar el rótulo orgánico, en tanto, debe haber sido elaborado sin agroquímicos, pesticidas ni fertilizantes sintéticos, y contar con certificación de una empresa habilitada por el SENASA. Las etiquetas circulares con puntajes entre 90 y 100, en cambio, son una herramienta de marketing: reproducen calificaciones de críticos internacionales para esa botella y, por eso, conviene leerlas como una opinión y no como un sello de calidad regulado.

• Añada: año real de cosecha, no de salida al mercado; condiciona carácter y precio.
• Blend o corte: combinación de cepas o de uvas de distintos viñedos; los porcentajes no siempre se detallan.
• Varietal: mínimo 85 por ciento de la cepa declarada, por exigencia del INV.
• Estate: uvas de viñedos propios de la bodega, un dato que no todas las bodegas explicitan.
• Single vineyard: todas las uvas provienen de un único viñedo, con mayor trazabilidad.
• Tardío: uvas sobremaduras y parcialmente deshidratadas, con dulzor natural por azúcar residual.
• Orgánico: sin agroquímicos, con certificación de una empresa habilitada por el SENASA.
• Puntajes de críticos: herramienta de marketing, no una regulación oficial.

Antes de cerrar la nota, le pregunté a la sommelier qué recomendación le dejaba a un lector que está dando sus primeros pasos con el vino. Su respuesta fue tan práctica como honesta: leer la etiqueta con tiempo, comparar dos botellas que cuesten parecido y entender que detrás de cada palabra hay, en realidad, una decisión de la bodega. Reconocerla es la forma más concreta de comprar mejor, sin pagar de más por un término que, bien mirado, no asegura demasiado.