Compras online afuera: la franquicia de US$ 400 no borra todos los impuestos y el cupo se comparte entre plataformas

Vamos a los números. Comprar afuera en plataformas como Shein o Temu no termina en el precio que muestra la etiqueta: hay impuestos, tasas y cargos del operador postal que pueden modificar el monto final, incluso cuando el envío se mantiene dentro de los US$ 400 que reconoce la franquicia para courier.

Según la Agencia de Recaudación y Control Aduanero (ARCA), ese beneficio exime del pago de derechos de importación y de la tasa de estadística a los envíos que cumplen con las condiciones del régimen. Sin embargo, no necesariamente elimina el IVA ni los impuestos internos que puedan corresponder al producto, ni los cargos que cobre el operador postal por el servicio de entrega o por días de almacenaje.

Tres condiciones que conviene separar

• La franquicia de US$ 400: cubre derechos de importación y tasa de estadística, pero no necesariamente IVA ni impuestos internos. Si el envío supera ese valor FOB, los tributos se calculan sobre el excedente.
• El cupo de cinco envíos por año calendario: es por destinatario y se comparte entre todas las plataformas. Cambiar de tienda no renueva el cupo.
• El tope de US$ 3.000 por operación en courier: rige solo para esta modalidad, junto con un máximo de 50 kilos por paquete y hasta tres unidades de la misma especie.

El mecanismo funciona de manera escalonada. Si un paquete tiene un valor FOB de US$ 500, los derechos y la tasa que cubre la franquicia se calculan sobre los US$ 100 que exceden el umbral, sin perjuicio del IVA o de otros tributos que puedan aplicarse según el producto. Es decir, la franquicia recorta una parte del costo fiscal, pero no lo convierte automáticamente en una compra libre de impuestos.

El cupo anual, en cambio, se cuenta por persona y por año calendario, y es compartido entre las distintas plataformas de comercio electrónico. Comprar en otra tienda no agrega operaciones disponibles: una vez agotados los cinco envíos, una nueva compra deja de estar amparada por la franquicia y pasa a depender de la modalidad de ingreso que se elija, con los tributos que correspondan.

A modo de referencia, las compras informales en Chile suelen quedar exentas hasta los US$ 41 por envío, un umbral muy inferior al argentino y que refleja la diferencia entre ambos regímenes aduaneros. La comparación sirve para dimensionar por qué la franquicia local de US$ 400 resulta atractiva, aunque no exime de revisar cada variable en forma particular.

En el cuadro siguiente se resumen los principales parámetros del régimen de pequeños envíos vía courier para personas físicas:

• Valor FOB cubierto por la franquicia: hasta US$ 400 por envío.
• Valor FOB máximo por operación: hasta US$ 3.000.
• Cantidad máxima de envíos por año calendario y por destinatario: cinco.
• Peso máximo por paquete: 50 kilos.
• Cantidad máxima de unidades de la misma especie: tres.

Estar por debajo del tope de valor no garantiza cumplir con todos los requisitos. Antes de confirmar el pago, conviene revisar cuántos envíos se utilizaron en el año, qué contiene el paquete y bajo qué modalidad va a ingresar al país. La fecha clave para mirar es el resumen anual que publica ARCA y los comunicados que actualizan los montos y las condiciones del régimen, ya que pueden ajustarse sin previo aviso.