Djokovic hace las valijas en París y Etcheverry queda con la tarea de seguir

Novak Djokovic, número 11 del ranking, necesitaba llegar al menos a semifinales del Masters 1000 de París para seguir con vida en la carrera por el ATP Finals. No llegó. El australiano Rinky Hijikata, 83° del mundo, lo eliminó en segunda ronda por 2-6, 6-3 y 6-3, en uno de los triunfos más resonantes de su carrera.

Un partido que cambió de dueño

El primer set fue todo del serbio. Quebró en el primer game, se puso 2-0 sin ceder puntos con su saque y cerró 6-2 sin demasiados sobresaltos. Parecía que el partido iba a terminar rápido.

En el segundo parcial, Hijikata empezó a presionar desde el segundo game y consiguió el quiebre que le dio el 6-3. Desde ahí, el encuentro se emparejó.

• Set 1: Djokovic 6-2, con quiebre en el primer game.
• Set 2: Hijikata 6-3, presionando desde el segundo game.
• Set 3: Hijikata 6-3, con quiebre para ponerse 4-3 y otro para cerrar.

El tercer set fue el más parejo. En el cuarto game, Djokovic tuvo tres oportunidades de quiebre y el australiano las anuló todas. Con casi dos horas de juego en el cuerpo, Hijikata se quedó con el parcial y no soltó la ventaja hasta el final.

El descanso que pesó

Hijikata había llegado más fresco. En la ronda anterior había despachado al italiano Luciano Darderi en apenas una hora. Djokovic, en cambio, venía de más de dos horas y media de partido, con remontada incluida, ante Valentín Vacherot.

Con la derrota, el serbio queda afuera de Turín. La baja de Jannik Sinner había abierto una plaza extra para jugadores fuera del top 8, pero la caída lo dejó sin posibilidad matemática. Taylor Fritz, 12°, y Tommy Paul, 14°, siguen en carrera por ese lugar.

Del otro lado del cuadro, Tomás Etcheverry, 31° del ranking, ya tiene asegurado su lugar en octavos. Le ganó al australiano Alex de Miñaur, 9° del mundo, por 7-6 y 6-3. Ahora el platense va a enfrentar a Hijikata el jueves, y el rival llega con ritmo y confianza después de eliminar a Djokovic. Veremos.