El gamer tiene su día y un ranking que cuenta la historia del medio

Les confieso algo de entrada: yo no soy de los que se sientan frente a una pantalla durante horas a cazar rivales virtuales, pero tengo la enorme suerte de cruzarme seguido con quienes sí lo hacen, y siempre termino aprendiendo algo. Cada 29 de agosto se celebra el Día del Gamer, una fecha que no nació de un anuncio épico ni del lanzamiento de una consola memorable, sino de una movida bastante más terrenal: en 2008, tres revistas especializadas españolas —Hobby Consolas, PlayMania y PC Mania— se pusieron de acuerdo para fijar un día en el calendario que le diera visibilidad a una comunidad que ya era enorme y que, curiosamente, todavía no tenía su rincón propio en la agenda. La propuesta prendió rápido, se expandió por foros y redes, y hoy las compañías del sector la festejan con promociones, eventos y algún que otro guiño en redes. En Estados Unidos, en cambio, el equivalente se celebra el 12 de septiembre, lo que confirma algo que los gamers argentinos sabemos bien: cada región le pone su propia fecha a la pasión compartida.

Para acompañar la jornada, me parece que lo más jugoso es recorrer los diez juegos pagos más vendidos de todos los tiempos, una lista que funciona como una pequeña historia del medio porque cada título lleva la marca de su época. Y, aunque parezca mentira, lo que une a una saga del Lejano Oeste con un rompecabezas soviético de los años ochenta es justamente la idea de que los videojuegos ya son, sin vueltas, la forma de entretenimiento masivo de nuestra era.

Donde todo empezó: el bloque soviético que se volvió leyenda

En la cima absoluta se sienta Tetris, el rompecabezas creado por Alexey Pajitnov que acumula más de 520 millones de unidades vendidas sumando todas sus versiones a lo largo de las décadas. La cifra mareante se explica, en buena parte, por su paso por la Game Boy de Nintendo, donde encontró una segunda vida y se convirtió en compañero inseparable de viajes en micro, esperas en consultorios y sobremesas familiares. Es el juego más simple del mundo y, a la vez, el más difícil de soltar.

• Animal Crossing: New Horizons (2020): más de 50 millones. La vida tranquila en una isla encontró su momento justo durante los confinamientos.
• The Elder Scrolls V: Skyrim (2011): más de 65 millones. Un mundo abierto que se reversionó una y otra vez.
• The Witcher 3: Wild Hunt (2015): más de 65 millones. Apoyado en las adaptaciones televisivas y en actualizaciones que nunca paran.
• PUBG: Battlegrounds: 75 millones antes de pasarse al modelo gratuito. Sentó las bases del género battle royale.
• Mario Kart 8 Deluxe: cerca de 80 millones sumando Wii U y Switch. La referencia ineludible del multijugador en familia.
• Wii Sports (2006): 82,9 millones. Incluido con la Wii, masificó el control por movimiento.
• Red Dead Redemption 2 (2018): 85 millones. El ocaso del Lejano Oeste como pocas veces se vio.
• Grand Theft Auto V (2013): más de 230 millones en tres generaciones de consolas. Sostén ineludible de la mesa: el modo en línea.
• Minecraft (Mojang): más de 300 millones en prácticamente cualquier dispositivo. La caja de arena que no deja de crecer.
• Tetris: más de 520 millones. El rompecabezas soviético que se convirtió en el rey absoluto.

Lo que cuenta cada número

Si uno se detiene un segundo a mirar la lista, aparecen patrones que cuentan más que cualquier ranking: los mundos abiertos llevan una década dominando la conversación, sí, pero también sobreviven con fuerza los juegos sociales, los multijugador familiares y, sobre todo, las propuestas que se reinventan con el paso del tiempo. Skyrim y GTA V son los mejores ejemplos de eso: títulos que cambiaron de plataforma sin perder vigencia y que, en el fondo, son la prueba de que un buen juego no envejece, simplemente se muda de casa.

Hay algo que me sigue asombrando de este universo, y se los digo con total honestidad: el cruce generacional que se da en cada uno de estos títulos. Tetris junta en la misma pantalla a un abuelo, un padre y un hijo. Minecraft hace lo propio en otro registro. Animal Crossing le puso palabras a lo que muchos sintieron durante la pandemia, cuando la rutina diaria de cuidar un pueblo virtual se volvió una forma genuina de compañía. Lo que une a toda esta lista, creo, es la idea de que los videojuegos ya no son un pasatiempo de nicho: son una manera de estar en el mundo, y eso, les guste o no a los nostálgicos, merece su lugar en el calendario.

¿Dónde y cuándo se puede celebrar? Las tiendas de tecnología y las plataformas digitales suelen lanzar promociones especiales durante toda la semana del 29 de agosto, así que conviene estar atentos a las ofertas en PlayStation Store, Nintendo eShop, Xbox Store y Steam. Si la preferencia es juntarse con otros, los bares gamers y los centros culturales de la Ciudad de Buenos Aires suelen organizar torneos y jornadas especiales, sobre todo en Palermo y San Telmo. Para quienes prefieran quedarse en casa, está la opción clásica: preparar el sillón, cargar el control y sumarse a una partida online con amigos. Elijan el plan que elijan, el día está hecho para eso: para encender la consola sin culpa.