Frío en Pekín: los argentinos se fueron al estreno como cartera en moto en enero

Dicen que en Pekín no hace tanto calor en octubre. Miento: hace un calor espantoso. Lo que sí hace es frío para los argentinos que viajaron a China con la ilusión de sumar puntos. A la primera de cambios, dos de ellos ya están de vuelta al hotel guardando la raqueta. La nieve, por ahora, se la come otro.

Thiago Tirante y Juan Manuel Cerúndolo quedaron afuera en su debut en el ATP 500 de Pekín. El platense cayó ante el alemán Jan-Lennard Struff por 6-1 y 6-4, mientras que el menor de los Cerúndolo perdió con el local Bu Yunchaokete por 6-2, 5-7 y 6-4, en un partido que se estiró hasta el tercer set.

Tirante, entre el silencio y un destello

El Flaco arrancó contra las cuerdas. Struff lo quebró dos veces y se puso 5-0 en el primer set. Tirante, con la mandíbula apretada, levantó tres puntos para set y evitó el 6-0, pero el alemán cerró en su siguiente turno de servicio. En el segundo parcial hubo más equivalencia: una chance de break desperdiciada por Tirante en el cuarto game y una conversión de Struff en el séptimo, suficiente para sellar el 6-4.

Juanma, del pozo al set y de nuevo al pozo

El hermano menor de los Cerúndolo la tuvo contra las cuerdas desde el inicio. Perdió el primer set por 6-2 y arrancó el segundo 0-2 abajo, con el saque roto. Ahí reaccionó: devolvió el quiebre, igualó 2-2 y, más tarde, capitalizó su segundo punto para set para ganarlo 7-5. La definición fue un espejo del primer set: pareja hasta el séptimo juego, donde Bu quebró y sostuvo la ventaja hasta el 6-4 final. Fue la segunda victoria del chino frente a Cerúndolo, después del cruce en el Masters 1000 de China de este mismo año.

Bu, como buen anfitrión, ahora se mide con Novak Djokovic. El serbio, seis veces campeón en la capital china, avanzó con un sólido 6-3 y 7-6 (2) sobre el portugués Nuno Borges. Partido de regalo, parece.

Lo que viene: madrugada a puro tenis

La gira asiática sigue, y la legión argentina no se achica del todo. Estos son los compromisos que se vienen en la madrugada del jueves, horario argentino:

• Navone frente a Alex de Miñaur, desde las 0.00.
• Francisco Cerúndolo ante Botic Van De Zandschulp, no antes de la 1.30.
• Báez contra Juncheng Shang, después de Cerúndolo.
• Etcheverry debutará en Tokio ante Stefanos Tsitsipas, también no antes de la 1.30.

¿A cuál de los argentinos vamos a seguir con más atención? Me inclino por Etcheverry frente a Tsitsipas, que tiene ese aroma a partido de jueves a la madrugada donde o te dormís o te prendés un café doble. Veremos.