La mila que se le volvió payaso a Pachu Peña y lo dejó afuera de MasterChef

Les confieso algo de entrada: cada vez que un show de cocina aparece en la pantalla, me preparo el café como si fuera a entrar a un quirófano, porque uno nunca sabe si va a terminar aplaudiendo o conteniendo el aire mientras mira cómo se derrumba un plato. Y eso, justamente, fue lo que terminó pasando en la primera gala de eliminación de MasterChef Celebrity 2026, donde Pachu Peña quedó afuera de la competencia después de presentar una milanesa a la que bautizó, con su humor de siempre, como Mila Clown, pero que terminó teniendo más clown del que el jurado estaba dispuesto a festejar.

La cocina de MasterChef tiene algo de galpón de teatro: las cámaras, las luces, la gente mirando desde atrás, los cocineros moviéndose como si ensayaran un cuadro y, en el medio, los participantes haciendo malabares para que la carne salga bien, la guarnición acompañe y la presentación cierre la idea. En esa cancha, Pachu apostó al humor desde el primer minuto, le dibujó una cara de payaso a la milanesa y se llevó una buena primera impresión, esa que nace de la risa y de la simpatía. El problema, claro, fue que cuando los chefs levantaron la tapa y empezaron a revisar, lo que había debajo de la sonrisa no terminó de cerrar.

Milanesa con film y grasa cruda, el combo que nadie quiere

Damián Betular fue el primero en marcar lo que iba a ser el golpe de knock out: sobre la carne había un resto de film adherido, un pedacito de plástico que para el cocinero significó contaminación física, una palabra técnica que en la pantalla suena todavía más dura de lo que se lee. Pachu intentó explicarse, dijo que él había retirado el envoltorio y que, en el apuro, puede haber quedado un trozo al golpear la carne, una autodefensa razonable pero que no borra lo que el paladar ya había registrado. Y como si eso fuera poco, el mismo Betular detectó que lo que parecía queso era en realidad grasa sin cocinar, algo que se notó apenas se cortó la preparación y se vio de cerca, sin maquillaje, sin payaso, sin la sonrisa que había armado arriba.

Para colmo, el acompañamiento tampoco zafó del escrutinio. El participante había decidido servir un puré rústico con manteca, nuez moscada, leche y crema, pero lo presentó sin tamizar, una decisión que en una cocina hogareña puede pasar sin pena ni gloria y que en un jurado de MasterChef se paga cara, porque la textura habla antes de que uno pruebe. Los chefs fueron claros: el puré no acompañó el cuidado que sí mostraba la decoración, como si la milanesa hubiera sido pensada para la foto y el puré, en cambio, para otra noche, para otro público, para otra cocina.

“Eso es contaminación física.”Damián Betular

Ramos, Lerner y los que se quedaron a salvo

Lo cierto es que Pachu no estuvo solo en la zona de riesgo. Los otros dos nombres que aparecieron en la lista de los peores de la noche fueron Diego Ramos y Alejandro Lerner, dos artistas con trayectorias muy distintas pero con algo en común esta vez: sus platos tampoco terminaron de convencer al jurado. La diferencia, claro, fue de grados, y esa delgadísima línea fue la que separó al humorista de sus compañeros. Tanto Ramos como Lerner siguen en carrera, y la próxima semana, cuando se vuelva a prender el horno, van a tener la chance de ajustar lo que falló en esta primera prueba, que además tomó como referencia un plato con historia: la milanesa con hueso y los fideos negros con los que Ian Lucas se consagró campeón en la edición anterior.

Ian, justamente, fue uno de los invitados de la gala, una especie de espejo retrovisor para los que recién empiezan y para los que todavía están a tiempo de salvarse. Su presencia, más allá de la referencia, le dio a la noche ese tono de campus donde el que pasó deja el cuaderno abierto para que el que viene pueda mirar. La consigna, hay que recordarlo, pedía una versión propia de la milanesa, más una guarnición y un dip, una especie de examen de ingreso con tres materias, y en el que varios aprobaron con lo justo y otros, directamente, se lucieron.

En el lote de los que mejor resolvieron la prueba aparecen Lizy Tagliani, Mike Amigorena, Morena Beltrán y Campi, los cuatro más valorados por el jurado, los que de movida marcaron el estándar de la temporada. Detrás, aunque pasando de ronda, quedaron Nazareno Casero, Marta Fort, Luck Ra, Pablo Migliore y Grego Rosello, cinco nombres a los que Betular ya les dejó un pedido concreto: mejorar la próxima semana, no dormirnos en los laureles de un debut, porque en este concurso el primer plato es apenas el afiche de lo que viene.

La despedida y la puerta abierta del repechaje

Cuando Germán Martitegui tomó la palabra para comunicar la eliminación, lo hizo con un tono que uno le reconoce a los que llevan años explicando, con paciencia, por qué algo no funciona. Dijo que los nervios, ese monstruo que aparece siempre en la primera gala, podían haber limitado lo que Pachu logró mostrar durante su paso por la competencia, una especie de atenuante que no borra el resultado pero que al menos le devuelve algo de aire al que se va. Y en la despedida, lejos de cualquier golpe bajo, el humorista agradeció el trato del equipo, dijo que había disfrutado la experiencia y, cuando le preguntaron, respondió que aceptaría volver si se abriera una instancia de repechaje, una posibilidad que Maru Botana también alentó desde su lugar.

Yo, que vengo mirando MasterChef desde hace varias temporadas, me quedo con esa imagen final de Pachu sonriendo antes de dejar la cocina, con la milanesa payaso ya en el recuerdo y con la sensación de que a veces la mejor cocina no es la que sale perfecta, sino la que deja al menos una frase, un número, un personaje que después uno recuerda cuando se sienta a la mesa. La Mila Clown, más allá del plástico y la grasa, fue eso: un plato que quiso ser show y que terminó pagándolo, pero que nos dejó, también, la postal de un tipo que se anima a todo y que, en algún repechaje futuro, quizás vuelva a intentarlo con la milanesa en su lugar y el payaso, esta vez, solo en la cara.

• MasterChef Celebrity 2026 emite sus galas los domingos a la noche por la pantalla de Telefe, con la conducción habitual del ciclo y un jurado integrado por Damián Betular, Germán Martitegui y Donato De Santis.
• La próxima emisión será el domingo siguiente a la fecha de la gala de eliminación, con un nuevo desafío que los participantes ya conocen y deberán resolver para seguir en carrera.
• Diego Ramos y Alejandro Lerner continúan en la competencia, mientras que Lizy Tagliani, Mike Amigorena, Morena Beltrán y Campi fueron los mejor puntuados de la noche.
• El repechaje, mencionado por Maru Botana, es una de las herramientas que el ciclo suele activar a lo largo de la temporada, por lo que el regreso de Pachu Peña no está descartado en las próximas emisiones.