Luka se calzó el traje de estrella y los Lakers aplastaron a Utah en el debut de Redick al mando

Arrancó la pretemporada de la NBA y, como era de esperar, afuera hace un frío que pela. Acá, mientras tanto, los Lakers salieron a la cancha con la misma energía con la que uno abre la heladera a las tres de la mañana: sin pensarlo demasiado y con bastante hambre. Le metieron 127 a 103 a un Utah Jazz que miró el partido desde lejos, como quien ve llover por la ventana.

El equipo dirigido por JJ Redick, que debutó como entrenador en la NBA, se floreó en su primera prueba seria. Y el que se puso el equipo al hombro, otra vez, fue Luka Doncic. Dieciséis minutos en cancha. Solo dieciséis. Alcanzaron para que el esloveno facturara 21 puntos, sumara dos rebotes y repartiera tres asistencias, números de alguien que juega con la misma tranquilidad con la que uno pide un café en el bar de la esquina.

La palabra del protagonista

“Creo que para lo que tuvimos, que son cuatro o cinco entrenamientos, demostramos que podemos jugar muy bien.”Luka Doncic

La frase es de manual, pero no por eso deja de ser verdadera. Doncic salió conforme, pero con los pies sobre la tierra, que es algo que a estos Lakers les viene como anillo al dedo. El base estrella aseguró que el equipo se volvió más rápido en comparación con la temporada pasada y que se sintió bien volver a competir después de meses parado, algo así como cuando uno retoma la rutina después de las vacaciones y el cuerpo le pasa la factura al día siguiente.

El debut sin el Rey

LeBron James no estuvo, claro. Y la consulta era obligatoria. Luka la resolvió con la soltura de quien ya pasó por esta situación más veces de las que quisiera: "Se siente bien. Obviamente es un nuevo reto. Estuve en esta posición en mi carrera muchas veces, así que no es nuevo para mí", tiró, sin dramatismo, como quien comenta que va a llover el fin de semana.

• Pretemporada NBA: Lakers 127 - Utah Jazz 103.
• Luka Doncic: 21 puntos, 2 rebotes y 3 asistencias en 16 minutos.
• JJ Redick debutó como entrenador jefe de los Lakers.
• LeBron James no participó del encuentro.
• Próximo compromiso oficial: 21 de octubre ante Golden State Warriors.

El esloveno llegó a esta pretemporada con una ventaja que pocos tienen en la liga: descansar. Decidió no jugar con su selección y, según sus propias palabras, eso lo dejó "un poco más descansado". La diferencia se notó en la cancha, donde se lo vio con ese motor diesel que tiene cuando está fino. Aún así, Doncic no se subió al pony ganador: dijo, sin vueltas, que a los Lakers les "queda mucho por mejorar". Cabeza fría en medio de la paliza, como corresponde.

El debut oficial será el 21 de octubre, nada menos que frente a Golden State Warriors. Ahí se acabó la pretemporada y empieza la cosa en serio. Veremos, porque con estos Lakers una cosa es ganar en octubre y otra muy distinta es bancar ochenta partidos con una enfermería que suele tener más recambio que la lista de un supermercado. Pero hoy, por ahora, la foto es linda: Luka con la pelota en la mano, Redick con la pizarra nueva y el resto corriendo de un lado para el otro. El resto, ya se verá.