Nadal volvió a empuñar la raqueta y ganó con Moyá la pulseada de los retirados en Manacor

Amaneció con un viento que cortaba la cara en Manacor, de esos que te hacen dudar si salir a la calle o volver a la cama con la pava enchufada. Pero Rafael Nadal no es de los que se quedan mirando por la ventana. Después de 683 días sin pisar una cancha para competir, el manacorí volvió a empuñar la raqueta y, de paso, se dio el gusto de ganar. La víctima: Andy Murray, otra gloria europea ya retirada, en el tie-break que cerró el primer Rafa Nadal Academy Slam, la exhibición que armó el español para festejar los diez años de su academia.

La jornada fue un reencuentro de veteranos con público y con la pelota. Ocho tenistas retirados se juntaron para celebrar una década del proyecto que el propio Nadal empezó a cocinar mucho antes de cortar cintas. El formato fue sencillo y sin vueltas: dobles con super tie-break, partidos cortos, y a otra cosa. El balear jugó tres de los siete cruces programados y, en el que definía todo, se juntó con su amigo y ex entrenador Carlos Moyá para doblegar al escocés y al italiano Fabio Fognini.

Dos equipos, una tarde de nostalgia

• Equipo Nadal: Carlos Moyá, Richard Gasquet y David Ferrer como escoltas.
• Equipo Murray: Dominic Thiem, Marat Safin y Fabio Fognini para completar la tropa.
• Formato: siete partidos de dobles resueltos todos con super tie-break.
• Cierre: cruce entre las parejas de los capitanes, con victoria de Nadal y Moyá.

Antes de que la pelota empezara a volar, el propio Nadal se sacó de encima cualquier expectativa desmedida. Aviso para navegantes: lo que se iba a ver no era al Rafa de los grandes trofeos, sino a un tipo con ganas de pasarla bien. "Hoy no vais a ver a un Rafa competitivo, lo de hoy es para disfrutar", dijo, y uno le cree, porque cuando el mallorquín se pone competitivo, suele ser asunto serio.

“Algo único por lo mal que me veo, eso sin ninguna duda.”Rafael Nadal

Esa frase, dicha con la ironía que lo caracteriza, resumió la tarde: un campeón volviendo a la cancha consciente de que el cuerpo ya no es el de antes, pero con la sonrisa intacta. El dobles sirvió además para que el público de su propio pueblo lo viera otra vez pegarle a la pelota, algo que en Manacor sigue siendo una cita casi religiosa.

La celebración, claro, también fue para mirar hacia atrás. El español recordó que el proyecto de la academia se empezó a gestar mucho antes de la apertura formal, hace diez años, y valoró el laburo silencioso de quienes lo hicieron posible. No hubo promesas de regreso al circuito, ni guiños al calendario. Hubo raqueta, amigos, risas y un título de exhibición que, en la vitrina de alguien con veintidós Grand Slams, es un souvenir simpático. Yo, mientras tanto, me quedo preguntándome qué dupla de esa jornada me habría gustado ver. Safin-Ferrer, por ejemplo, tiene pinta de partidazo con golpes de otra época. Veremos.