Peñarol le aguó la fiesta al campeón y arrancó su temporada 40 con una victoria a puro cemento defensivo

Mar del Plata amaneció con un frío que cala hasta los huesos y en el Polideportivo Islas Malvinas se jugó un partido que también fue pura morsa. Peñarol, ese clásico del básquet nacional que ya transita su campaña número 40 sin escalas en la elite, venció por 62 a 57 a Gimnasia de Comodoro, el campeón defensor. Y lo hizo como lo hacen los equipos de barrio cuando tienen más corazón que gol: defendiendo como si les debieran un vuelto.

El triple no quiso entrar (pero una ráfaga salvó la noche)

La estadística de tres puntos duele mirarla: hasta el minuto 36, el local llevaba un ridículo 1 de 19 intentos desde el perímetro. Sin embargo, el fútbol —perdón, el básquet— se define en los detalles, y en el último cuarto apareció Andrés Jaime con un bombazo que cortó la sequía y dejó el tablero 55-49. Jaime, que terminó con 12 tantos y 8 asistencias, fue el mariscal de campo que Peñarol necesitaba para ordenar el caos.

El líder anotador, en cambio, fue Agustín Pérez Tapia, autor de 16 puntos y 4 rebotes. Un jugador al que en la zona ya lo conocen como "el Tanque" por esos mismos motivos: cuando el partido se pone áspero, él va de frente al aro sin pedir permiso.

El tercer cuarto, el quiebre

En los primeros dos cuartos, la historia fue muy pareja. Peñarol se llevó el primero 17-14 y Gimnasia pasó al frente en el segundo, cerrándose el primer tiempo 30-29 a favor del local. El verdadero golpe de knock-out llegó en el tercero: un parcial de 14-6 que llevó a Peñarol a entrar al último descanso ganando 44-35. Esa diferencia de nueve fue el colchón que le permitió bancar la reacción final de Gimnasia, que descontó hasta poner el partido a tres.

Para sentenciar la historia, cuando quedaban pocos segundos y la gente ya contenía el aire, Iván Basualdo tomó la responsabilidad y clavó dos libres con la calma de quien paga el supermercado un martes a la mañana.

La fecha también dejó otros resultados

• Argentino de Junín derrotó en su cancha a Ferro Carril Oeste por 79 a 68, en un duelo correspondiente a la primera jornada.
• Instituto, en el inicio de su gira por Corrientes, venció a San Martín por 81 a 73, con 19 puntos de Xavier Carreras como máxima cifra individual.
• La Liga Nacional 2026/27 ya muestra a un Peñarol que, sin brillo excesivo, se presentó como un equipo incómodo para cualquiera.

Personalmente, lo que más me deja tranquilo de cara a lo que viene no son los 16 puntos de Pérez Tapia ni la asistencia generosa de Jaime, sino la defensa sobre el final. En una liga tan pareja como la argentina, los equipos que ganan los títulos son los que cierran los partidos sucios. Si Peñarol puede sostener este nivel de intensidad atrás —con ese ADN de equipo de laburante—, tiene con qué pelearle a cualquiera. Lo demás, veremos.