Rose Belmont toma el látigo y se manda sola al París de 1499 para enfrentar lo que viene después de Drácula

Lo confieso: cuando uno escucha la palabra Castlevania le viene a la cabeza elipsis góticas, un látigo que silba en la oscuridad y ese nombre propio que es casi una marca registrada, Drácula. Pero esta vez la historia se corre a un costado y le entrega el centro de la escena a Rose Belmont, la hija de Trevor, en un París de 1499 que arde bajo las sombras. El juego se llama Castlevania: Belmont's Curse y llega el 15 de octubre a PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch y PC, con la promesa de recuperar la fórmula Metroidvania en dos dimensiones y, al mismo tiempo, animarse a meterle una vuelta de tuerca. La aventura arranca 23 años después de lo que se contó en Castlevania III: Dracula's Curse, así que estamos ante una continuacion directa, con todo lo que eso implica para los que siguen la saga desde hace décadas.

El látigo, pero con doble función

El látigo sigue siendo la herramienta central del personaje, no hay sorpresa en eso, pero acá se le agrega una segunda utilidad que me parece clave: además de servir para pelear, funciona como medio de desplazamiento y balanceo por ciertos sectores del mapa. Esa decision le da a Rose una identidad propia dentro del linaje Belmont y hace que uno sienta que no está simplemente recorriendo los mismos pasillos de siempre. La transición entre la exploracion y el combate sale fluida, y eso no es un detalle menor en un Metroidvania, donde el ritmo se rompe enseguida si una de las dos patas falla.

La exploracion mantiene los classicos del genero: hay caminos bloqueados que se abren al conseguir nuevas habilidades, atajos que aparecen cuando uno vuelve sobre zonas ya recorridas y desvios que terminan estirando el recorrido mucho mas de lo que uno esperaba. El mapa esta pensado para premiar la curiosidad, y la sensacion de encontrar una puerta inaccesible en un primer tramo y regresar mas tarde con las herramientas necesarias sigue siendo uno de los motores del juego.

Los Arcanos y las cartas de tarot

Uno de los agregados mas interesantes es el sistema de Arcanos. Los jefes que uno va derrotando quedan sellados en cartas de tarot del mazo de Rose y se transforman en habilidades, hechizos y acciones especiales. Entre los enfrentamientos aparecen La Muerte, Medusa y Carmilla, tres nombres que a cualquier fan de la franquicia le van a sacar una sonrisa, mas algunos rivales nuevos que todavia no se mostraron en detalle. A los Arcanos se suman armas divididas en siete categorias y reliquias con efectos ofensivos y defensivos, lo que abre la puerta a armar a Rose segun el estilo de cada jugador.

• Latigo con doble funcion: combate y desplazamiento por el escenario.
• Exploracion Metroidvania clasica con atajos, caminos bloqueados y desvios.
• Sistema de Arcanos basado en cartas de tarot con jefes sellados como habilidades.
• Jefes confirmados: La Muerte, Medusa, Carmilla y rivales nuevos sin revelar.
• Siete categorias de armas y reliquias ofensivas y defensivas para personalizar a Rose.
• Direccion artistica gotica con zonas que tienen identidad visual propia.
• Banda sonora con temas que se sostienen mas alla de cada sesion de juego.

Lo que se nota flojo, aunque sin arruinar la fiesta

Entre los puntos menos resueltos aparece el backtracking, es decir, la necesidad de volver sobre sectores ya recorridos. Es parte inevitable del genero y uno lo sabe de antemano, pero hay tramos en los que la sensacion de progresion se aplasta un poco y da la sensacion de caminar sin rumbo claro. Tampoco ayuda que todavia falte ver como se siente el juego completo en movimiento, mas alla de los adelantos. Aun con esos reparos, el cuadro general me deja con ganas de jugarlo: la propuesta artistica mantiene esa combinacion de arquitectura gotica, oscuridad y elementos fantasticos que es casi una firma de la franquicia, y la inclusion de Rose como protagonista le da a la saga una sangre nueva que hacia falta.