Shanghái tiene dueño español y Zverev se bajó con la lengua afuera

Acá en Shanghái hace un calor húmedo que parece sopa de gallina, y al bueno de Alexander Zverev lo derrotaron antes que el partido: venía arrastrando el cansancio de un año entero metido en la mochila. Cayó en semifinales ante Alejandro Davidovich Fokina por 5-7, 6-4 y 6-3 y se quedó sin respuestas, que es lo que pasa cuando uno llega a la cancha con la lengua afuera y la energía en el piso.

Un final que nadie tenía agendado

Sí, leíste bien: este domingo, desde las 5.30 de la mañana hora argentina, se juega una final ciento por ciento española en un Masters 1000. Davidovich Fokina, que con esto se mete en el mejor ranking de su carrera (puesto 14), se cruzará con Rafael Jódar, un pibe de 20 años que está número 13 del mundo y que viene de sacarse de encima a Daniil Medvedev por 6-3 y 6-4 en apenas una hora y media. Como cuando en el trabajo el jefe te dice que hay que reorganizar todo y alguien le contesta que se ocupe otro.

Lo del chico Jódar es para prestarle atención. Tiene la edad en la que uno todavía pelea por el colectivo para ir a entrenar y ya le ganó al quinto del mundo como si nada. El tenis español, mientras tanto, sigue sacando productos de la galera como un mago en un cumpleaños.

“No soy un robot, soy un ser humano y me canso. Después del US Open solo tuve un día libre. He jugado mucho tenis, lo que es positivo porque significa que he jugado bien. Pero me noto falto de energía. Necesito un break, parar al menos unos días, y ver cómo reacciona mi cuerpo.”Alexander Zverev

La frase del alemán, dicho sea de paso, es la foto del circuito actual: calendarios que parecen maratones, jugadores que son máquinas de competir y cuerpos que piden pista. Aunque eso no le quite mérito a Davidovich Fokina, que lo fue a buscar con la pala y la cabeza cuando el partido pedía otra cosa. Sacudió la muñeca, le rompió el servicio en los momentos justos y se llevó el premio.

¿Y ahora qué le queda a Zverev?

• Terminará el año como número 1 del ranking ATP igual, porque la diferencia con sus perseguidores se lo permite.
• Llega al tramo final con el físico hecho pedazos y un déficit de descanso que él mismo reconoce en público.
• Si para unos días y recupera aire, puede llegar entero a las finales de fin de temporada. Si no, lo vamos a ver arrastrarse como uno que vuelve del súper con las bolsas llenas.
• La final del domingo es un regalo para el tenis español: dos raquetas nacionales definiendo un Masters 1000 en China, algo que hasta hace poco sonaba a disparate.

A mí, particularmente, me deja tranquilo verlo a Zverev admitir el cansancio sin disfrazarlo de excusa. Es más honesto que el típico que dice sentirse bárbaro y a los dos games ya está pidiendo masajista. Habrá que ver cómo reacciona el cuerpo, cómo le pega el cambio de calendario y, sobre todo, si cuando le toque cruzar la frontera con la fecha límite ya habrá recuperado la chispa. Veremos. Como siempre, veremos.