Un punto y afuera: el torneo tenístico donde no se puede pestañear

Dicen que el tenis es un deporte de paciencia, de rallys largos, de aguantar el saque del rival hasta que cante el quinto set. Bueno, alguien en la organización del Road2Australia no tomó esa clase y decidió lo contrario: un punto, uno solo, y el que pierde se va a casa a ver el partido por streaming. El Buenos Aires Lawn Tennis Club, esa institución con más años que mi vieja contando anécdotas, será el escenario de esta extravagancia del 16 al 20 de diciembre.

Lo más nuevo del torneo, que ya va por su segunda edición como preparación camino al Abierto de Melbourne, se llama One Point Challenge y la regla es tan sencilla que hasta da miedo: amateurs contra profesionales, un solo intercambio, y chau. El que pierde el punto queda eliminado sin revancha, sin repechaje, sin derecho a protestarle al juez. Puro electrocardiograma.

Cómo se juega y quiénes se animan

• La clasificación amateur arranca el 10 de diciembre, en una sede de la Ciudad de Buenos Aires o Vicente López todavía no confirmada, y termina el 15. Los 14 mejores sacan boleto al cuadro principal.
• El cuadro profesional masculino tiene a Luciano Darderi como máximo favorito: viene 20° del ranking mundial y sabe que acá no alcanza con regularidad, hay que ganar al primer tiro.
• El chileno Alejandro Tabilo (28°), el peruano Ignacio Buse (35°), Juan Manuel Cerúndolo (45°), Thiago Tirante (52°), Sebastián Báez (53°), el paraguayo Daniel Vallejo (60°) y Román Burruchaga (61°) completan la lista de hombres.
• En el cuadro femenino la queDefenderá el título es Julia Riera (147°), acompañada por Jazmín Ortenzi (158°).
• Quien compre entrada para el miércoles 16 o el jueves 17 tiene lugar asegurado para ver la clasificación amateur.

Para que el lector se haga una idea de lo que significa esto, piense en la diferencia entre tirar un penal en el último minuto de una final y tener que definirlo todo en esa sola ejecución. Sin red de seguridad. Emiliano Serrano, CEO de We Grow y uno de los cerebros del asunto, tiró la frase que ya quedó flotando: lo que buscan es adrenalina pura y que el amateur sienta la misma presión que los profesionales cuando pisa el court.

“Es un desafío mental tremendo porque entrás a la cancha sabiendo que no tenés margen para equivocarte. Acá se ve una faceta que en los partidos convencionales no aparece con la misma nitidez: la capacidad de resolver bajo presión máxima sin una segunda oportunidad.”Andrés Schneiter, responsable deportivo del torneo

Lo concreto es que este formato le agrega al Road2Australia algo que hasta ahora no existía en el circuito local: una competencia donde el resultado se decide en milésimas y el margen de error vale cero. Veremos si el público argentino, acostumbrado a los largos intercambios, se enamora de este tiro al blanco o si prefiere el tenis de siempre. Lo que seguro va a pasar es que, gane o pierda, nadie se va a olvidar de ese único punto.