Verstappen ganó en Austin y Colapinto se quedó con el motor roto en la mano

Hay que tener una fe bárbara para cruzar Texas en octubre y no terminar renegando. Pero si sos Max Verstappen, te comés el viento, la lluvia y a tus rivales sin pestañear. El neerlandés se llevó el Gran Premio de Estados Unidos en el Circuito de las Américas y, de yapa, dejó la pelea por el campeonato con suspenso hasta el final.

La carrera fue un trámite para el piloto de Red Bull, que manejó las 56 vueltas del trazado de 5,513 kilómetros como quien ordena un café y se lo toma en dos sorbos. Atrás suyo, Lando Norris llegó segundo con McLaren y Charles Leclerc completó el podio con Ferrari, en una tarde que dejó a los equipos de punta con la calculadora encendida.

Colapinto, a pie otra vez

El dato que duele en la Argentina es el de siempre: Franco Colapinto no pudo terminar. El pilarense, de 21 años, venía peleándola con un Alpine que en las últimas carreras había mostrado señales de vida, pero en la vuelta 41 la transmisión dijo basta y lo mandó a los boxes. Es como ir a la carnicería con el auto y volver caminando con la carne bajo el brazo: te llevaste el corte, pero perdiste el viaje.

Para colmo, en Alpine las noticias vinieron en pares: Pierre Gasly había clasificado en zona de puntos, pero al final tampoco pudo sumar unidades. El equipo francés, con sede en Enstone, sigue dando más promesas que resultados, y la dupla que integran los dos pilotos de la academia se está pareciendo cada vez más a una vela en plena tormenta.

Lo que se viene en el campeonato

• Kimi Antonelli, el italiano de Mercedes, tiene la chance de consagrarse campeón del mundo en la próxima fecha.
• Para gritar campeón de manera anticipada, el italiano necesita ganar la carrera y que George Russell y Lewis Hamilton no sumen un solo punto.
• Si no se dan esas condiciones exactas, la definición del título se estirará hasta que la ventaja sobre el segundo alcance los 125 puntos.
• Lewis Hamilton sigue siendo el rey histórico del trazado texano, con cinco victorias en el Circuito de las Américas, incluida la primera edición de 2012, cuando aún corría para McLaren.

El Circuito de las Américas, inaugurado en 2012 y diseñado por el ingeniero alemán Hermann Tilke, tiene 20 curvas y la vuelta rápida en poder del propio Leclerc, con un tiempo de 1:36.169 registrado en 2019. Un trazado que le sienta bien al monegasco, pero que esta vez fue territorio del vigente campeón.

Para Verstappen, ganar en Austin significa cortar una racha irregular del equipo de la bebida energética y llegar a las últimas fechas con el cuchillo entre los dientes. Para Colapinto, significa volver a casa con más preguntas que respuestas y la sensación de que la Fórmula 1, a veces, se parece a la cola del supermercado: uno espera horas y, cuando llega su turno, le cierran la caja.

¿Puede Antonelli cerrar el campeonato en las próximas fechas o la pelea se extenderá hasta el final de la temporada? Lo sabremos cuando los motores vuelvan a encenderse. Mientras tanto, desde este lado del charco, a cruzar los dedos y a tomar mate. Veremos.