Argentina se despide del 2026 con dos amigos pesados: Uruguay y Costa Rica

Dicen que en noviembre empieza el calor, pero por estas pampas el viento ya te pela la cara a las siete de la tarde. Y mientras el termómetro pelea consigo mismo, la Selección Argentina empieza a cerrar el año con dos partidos que, en el papel, son amistosos y en la cabeza de todos pesan como finales. La Asociación del Fútbol Argentino confirmó que el viernes 13 de noviembre recibirá a Uruguay en Buenos Aires, y que el martes 17 cruzará a Córdoba para medirse con Costa Rica en el Mario Alberto Kempes.

Vamos por partes, como diría cualquier técnico con la libreta en la mano. Lo del choque contra Uruguay tiene un condimento extra: la Celeste viene recargada, con un entrenador nuevo y con un nueve que no se anda con chiquitas. La conducción del seleccionado uruguayo quedó en manos de Diego Pablo Forlán, que en los últimos amistosos le sacó tres victorias en cadena a Corea del Sur (4-1) y a la India (6-1), y apenas tropezó con Japón. El dueño del gol en esa serie fue Darwin Núñez, que facturó tres veces y ya se acostumbró a aparecer cuando la cosa se pone brava.

Córdoba y La Plata, otra vez en el centro de la escena

El primer cruce será en Buenos Aires y todo apunta al Estadio Único de La Plata, que se está poniendo a punto para su reinauguración. El Monumental sigue en la lista, pero la idea parece ser mover a la gente de lugar y darle a esa cancha un bautismo a la altura. Cuatro días después, el equipo se muda al Mario Alberto Kempes, un escenario que ya sabe lo que es ver a la Selección y que otra vez va a tener que bancar el frío de las tribunas con tal de ver una camiseta argentina en serio.

Costa Rica, mientras tanto, llega con su libreta bajo el brazo y el orgullo de estar en el puesto 41 del ranking FIFA, el quinto mejor combinado de la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe. Los ticos vienen de quedarse afuera del Mundial 2026, suman dos victorias y dos derrotas en los últimos cuatro partidos de la Fecha FIFA de septiembre y octubre, y arrastran el recuerdo fresco de Qatar 2022, su tercera Copa del Mundo consecutiva. O sea: no vienen de paseo, vienen a sumar confianza.

El equipo post Messi, la pregunta que nadie quiere hacer en voz alta

• Estos dos partidos serán los primeros de local sin Lionel Messi en el seleccionado, un dato que duele más de lo que parece.
• El cuerpo técnico arranca un ciclo nuevo y necesita respuestas concretas: nombres, esquema y un once que empiece a escribirse solo.
• El rival de mayor fuste, Uruguay, atraviesa su propio recambio, lo que convierte la prueba en termómetro real y no en un simple entrenamiento abierto.
• Las Eliminatorias que se vienen ya no esperan a nadie: la próxima etapa del camino mundialista empieza a asomar y el margen de error se va a achicando.

La parada es brava, sin anestesia. Argentina deja atrás al mejor de todos y se prueba en el espejo de un rival duro y de otro que ya se sentó en la mesa grande. Habrá que ver qué jugadores aparecen con el cartel de protagónicos, qué técnico se la juega por un esquema y cuánto queda de la mística que se construyó durante años. Por ahora, lo único cierto es la fecha, las ciudades y el hambre de una Selección que sabe que el año se acaba pero la cuenta regresiva no. Veremos.