Arrancó la Feria del Libro de Neuquén y va hasta el 20 de septiembre: más de cien stands, seiscientas actividades y un cierre que pinta para récord

Me llega el olor a café apenas cruzo la puerta de casa, en la cocina donde Marta, mi vecina de toda la vida, está revolviendo la pava como cada mañana. Tiene 58 años, es jubilada y fanática de las ferias del libro, así que ni bien le cuento que la Feria del Libro de Neuquén volvió a abrir sus puertas, me clava los ojos por encima de la taza y me pregunta si este año vamos juntos. Le digo que sí, cómo no. Acá en la cuenca del río Limay la movida cultural siempre se vive así, de boca en boca, de cocina en cocina, con la promesa de un plan que casi nunca falla.

Una apertura con números que asustan y que ilusionan

La 13.ª edición de la Feria Internacional del Libro Marcelo Martín Berbel abrió este viernes en el Museo Nacional de Bellas Artes de Neuquén y se va a extender hasta el domingo 20 de septiembre, con entrada libre para recorrer stands, escuchar autores y sumarse a las distintas actividades que ofrece la grilla. En el arranque, la organización ya confirmó que hay más de cien stands montados y que se acumularon unas seiscientas inscripciones en las distintas propuestas. Para hacer lugar a los más de doscientos escritores y escritoras que confirmaron presencia, desde este año los auditorios van a abrir todos a las 15 y la última charla va a estar programada para las 21, una decisión que busca estirar las jornadas sin que nadie se quede con ganas de entrar.

Nosotros, los que vamos año tras año, sabemos que esta feria tiene un plus que la hace distinta: los libreros con domicilio fiscal en la ciudad acceden a un stand de manera gratuita, y los autores neuquinos también participan sin costo, como parte de una política de apoyo al sector editorial local que se sostiene edición tras edición. Eso explica por qué en cada pasillo se mezclan las grandes editoriales con librerías de barrio que, de otra forma, no podrían pagar el canon de una feria así.

• Más de 100 stands editoriales abiertos al público.
• Más de 600 inscripciones en las actividades programadas.
• Más de 200 escritores y escritoras en la grilla.
• 10.000 estudiantes de distintas instituciones con visitas guiadas reservadas.
• Auditorios abiertos todos los días de 15 a 21.
• Entrada libre y gratuita hasta el 20 de septiembre.

Dos ejes que le dan espesor a la feria

El lema de este año es Libros que transforman una ciudad en movimiento, y la programación gira alrededor de dos ejes que a mí, particularmente, me parecen de los más sensibles que se podían elegir. Por un lado, la memoria a cincuenta años del golpe de Estado de 1976, un tema que en esta parte de la Argentina siempre se trabaja con un cuidado enorme porque todavía hay familias marcadas por esa historia. Por el otro, la figura de Jorge Luis Borges, a cuarenta años de su fallecimiento, que va a estar presente en charlas, lecturas y mesas homenaje a lo largo de toda la semana.

La edición anterior cerró con 250.000 visitantes, una cifra que para una ciudad como Neuquén es enorme y que los organizadores ya se ilusionan con superar este año, sobre todo porque la movida escolar es significativa: hay diez mil chicos y chicas de distintas instituciones con visitas educativas guiadas reservadas durante los días que dura la feria, lo que garantiza un flujo permanente de familias, docentes y curiosos que se van sumando a la recorrida.

La feria lleva el nombre de Marcelo Martín Berbel, ex subsecretario de Cultura de Neuquén que falleció en 2019 a los 44 años y que fue el principal impulsor de la instalación permanente de esta fiesta del libro en la ciudad. Cada vez que paso por el museo y veo el nombre en el ingreso, no puedo dejar de pensar que aquel pibe se estaría haciendo el mismo café que ahora me prepara Marta en la cocina, mientras me repite que tenemos que ir el sábado a primera hora para evitar la cola. Le digo que sí, otra vez. Acá en la cuenca, los planes se cumplen y las ferias se defienden a fuerza de caminata, mate y conversación.