El buscador ahora arma el viaje: tres funciones que cambian la forma de reservar pasajes y alojamientos

Cuando uno empieza a planificar unas vacaciones, la rutina suele ser predecible: abrir el buscador, comparar precios en dos o tres portales, guardar pestañas y volver unos días después para ver si las tarifas se movieron. Esa coreografía digital, que cualquier argentino que haya intentado sacarse un pasaje a Europa o un paquete a Bariloche conoce de memoria, es exactamente lo que el Modo IA de Google quiere empezar a simplificar. El buscador presentó en las últimas horas tres funciones nuevas dentro de su asistente conversacional orientadas a concentrar en una misma conversación casi todo el trabajo que antes se repartía entre media docena de sitios.

Tres funciones, una sola conversación

Seguí los precios sin volver a buscar

La primera novedad es el seguimiento automático de tarifas aéreas. Al describirle al chat el origen, el destino y las fechas, el asistente devuelve opciones con precios actualizados de más de trescientas aerolíneas y portales de viajes. Si el viajero todavía no tiene decidido el día exacto para volar, alcanza con pedirle al sistema que active una alerta con una frase del estilo "hacé un seguimiento de estos precios por mí". Desde ese momento, cada vez que la tarifa cambie para las fechas elegidas, llega un correo electrónico al usuario con la actualización. La herramienta ya opera en más de ciento ochenta países y territorios, lo que en la práctica la deja al alcance de la enorme mayoría de los mercados donde Google tiene presencia.

La segunda función apunta directamente a los viajeros que acumulan puntos y millas. En lugar de mostrar únicamente el precio en pesos o dólares, el asistente puede responder cuántos puntos o millas cuesta una reserva, siempre que el usuario le indique su programa de recompensas, el destino y las fechas. En el lanzamiento inicial, el sistema es compatible con programas como Alaska Airlines, Hawaiian Airlines, American Airlines, Hilton, Wyndham y Choice Hotels International. En las próximas semanas se sumarán Accor, Flying Blue, Hyatt, Latam Airlines y Lufthansa Group Miles and More. Esta posibilidad ya está disponible a nivel mundial, aunque las aerolíneas y cadenas adheridas varían según la región.

La tercera herramienta es la más ambiciosa: permite cerrar la reserva de un hotel sin salir del chat. El asistente arma una lista visual con opiniones de huéspedes y comparaciones entre opciones. Cuando el viajero elige una, presiona "Continuar en Google" y accede al proceso de reserva a través del socio correspondiente, ya sea una cadena hotelera o un portal como Booking.com o Expedia. El pago se puede hacer con Google Pay, y el comercio oficial que concreta la operación es el que se ocupa después de la atención al cliente. Por ahora esta función está disponible únicamente en inglés y en Estados Unidos, con cadenas como IHG, Marriott, Choice, Wyndham y hoteles listados en Expedia, Hotels.com y Booking.com.

Qué cambia para el viajero argentino

Para quien organiza un viaje desde Buenos Aires, Córdoba o cualquier punto del país, la primera herramienta es la que promete un alivio más concreto, sobre todo en rutas internacionales donde las tarifas suelen oscilar fuerte según el día y la anticipación con la que se compre el boleto. Las otras dos funciones, en cambio, dependen del ecosistema de socios habilitados y, por ahora, están más limitadas en idioma y en geografías.

Lo que está claro es que la búsqueda tradicional, tal como la conocemos desde hace más de veinte años, empieza a transformarse en una conversación. Y que esa conversación, cada vez más, se parece menos a una lista de enlaces y más a una mesa de planificación en la que alguien, del otro lado, va tomando nota.