El Walkman vuelve a ser un objeto de deseo: Sony lo enchufa a seis mil dólares y se anima a decirlo en voz alta

Le tengo que ser francamente honesto, querido lector: todavía no termino de digerir la noticia que llegó desde Japón en las últimas horas, porque hay decisiones comerciales que, por más que uno las lea dos o tres veces, siguen sonando a ciencia ficción. Sony acaba de oficializar el lanzamiento del NW-WM1ZM3, la tercera generación de su Walkman Signature Series, y el precio de preventa en Estados Unidos es de 5.899 dólares, una cifra que, traducida al peso argentino de hoy, multiplica varias veces el sueño de cualquier melómano de nuestro país y lo deja, directamente, mirando desde la vereda de enfrente. Igual, eso no le quita ni una gota de interés al asunto, porque lo que la marca japonesa acaba a poner sobre la mesa es, ante todo, una declaración de principios: para cierto tipo de audiofilia, el placer de escuchar música sigue justificando objetos hechos casi como una pieza de orfebrería.

Material presto, corazón dorado

Antes de meternos en cifras y especificaciones técnicas, vale la pena detenerse en el objeto mismo, porque la propuesta arranca por el tacto y por la mirada. El cuerpo del aparato está maquinado a partir de un bloque de cobre libre de oxígeno con una pureza del 99,99 por ciento, un material que en audio de alta fidelidad se asocia desde hace décadas con una conductividad superior y, sobre todo, con una coloración sonora más cálida. Encima de esa base, los tornillos que sujetan la estructura reciben un tratamiento de baja resistencia bañado en oro, algo que la propia Sony describe como una manera de asegurar una conexión a tierra estable y, por lo tanto, una señal eléctrica más limpia. El resultado, según la compañía, son graves más definidos, un escenario sonoro más amplio y unas frecuencias altas que fluyen con mayor naturalidad. Como me decía una vez un técnico al que le tengo particular cariño: en audio, la diferencia entre un equipo y otro muchas veces no se escucha: se construye.

Una hora, treinta y cinco veces

• Motor de remasterización DSD de Sony, la tecnología propietaria que la marca viene puliendo desde hace varias generaciones para escalar y mejorar archivos comprimidos.
• Pantalla táctil de 5,5 pulgadas para navegar la biblioteca y los ajustes sin necesidad de botones físicos adicionales.
• Autonomía de hasta 35 horas de reproducción continua con una carga completa, según datos oficiales del fabricante.
• Construcción sobre chasis de cobre OFC de alta pureza y tornillos bañados en oro, apuntada tanto al rendimiento sonoro como al coleccionismo.

El equipamiento interno se completa con el motor de remasterización DSD, una de las tecnologias que la marca viene refinando hace varias generaciones para escalar archivos comprimidos y acercarlos a la textura del master original; una pantalla táctil de 5,5 pulgadas que permite navegar la biblioteca y los ajustes sin recurrir a botones adicionales; y una batería que la firma promete con hasta 35 horas de reproducción continua, un número que, aun siendo conservador, ubica al dispositivo varios escalones por encima de lo que ofrece cualquier teléfono inteligente dedicado a la música.

Para dimensionar el salto, conviene mirar hacia atrás: en 2022, Sony ya había presentado el NW-WM1ZM2, que en su momento partió de los 3.200 dólares. Hoy, ese modelo anterior se consigue en el mercado de segunda mano por alrededor de 1.500 dólares, una franja que, sin ser barata, lo vuelve una puerta de entrada razonable para quien quiera probar esta línea Signature sin vender un riñón. El nuevo WM1ZM3, en cambio, se posiciona desde el vamos como un objeto de colección tanto como un equipo de audio, y las preventas ya están abiertas en los canales oficiales de la marca con llegada confirmada para enero del año que viene.

“El resultado, según la compañía, se traduce en graves más definidos, un escenario sonoro más amplio y frecuencias altas más fluidas.”Sony, sobre el NW-WM1ZM3

Ahora bien, y aquí es donde me permito abrir el juego con quien esté leyendo estas líneas: ¿pagarías casi seis mil dólares por la experiencia de audio que promete este Walkman, o el precio lo convierte directamente en un artículo de lujo fuera del alcance cotidiano? La pregunta no es retórica, porque en el fondo nos dice bastante de cómo se reparte hoy el universo del audio de alta fidelidad entre quienes escuchan música como parte de la rutina y quienes la tratan, también, como una forma de pasión cara. Sea como sea, si la curiosidad ya les picó, pueden seguir de cerca la preventa en el sitio oficial de Sony y en los retailers autorizados, con envíos previstos desde enero de 2027 en los mercados donde la marca suele mover este tipo de ediciones limitadas.