Jimmy, la película que Kelly Stewart-Harcourt produjo para contar la guerra que su padre nunca contó

Hay películas que llegan a la cartelera con el peso de una vida entera encima, y hay otras que eligen un tramo muy preciso para decir mucho más de lo que parece. Jimmy pertenece a esta segunda categoría. Se estrena el 6 de noviembre en Estados Unidos y es la primera película biográfica sobre James Stewart, un actor que acumuló más de cincuenta años de trayectoria en Hollywood y que, casi tres décadas después de su muerte, todavía aparece como referencia del cine clásico.

Lo que me llamó la atención al leer el material de base es que el filme no intenta abarcar toda la existencia del actor. El director Aaron Burns y el guionista Justin Strawhand decidieron concentrarse en cinco años, que van desde que Stewart ganó el premio a mejor actor por Historias de Filadelfia (1941) hasta su regreso al cine con ¡Qué bello es vivir! (1946).

Cinco años de uniforme y de misiones

Durante ese intervalo, Stewart sirvió como piloto del Ejército de los Estados Unidos. Según los datos del material, participó en 20 misiones de combate y llegó al grado de coronel, aun cuando había figuras de la industria que preferían mantenerlo lejos del servicio activo. Es un dato que, visto hoy, cambia la imagen del actor que todos conocemos de la pantalla.

La productora es, quizás, la parte más sorprendente de esta historia. Kelly Stewart-Harcourt, hija del actor, asume por primera vez ese rol a los 75 años. Su carrera no tuvo nada que ver con el cine: es antropóloga y primatóloga, con doctorado de la Universidad de Cambridge, y pasó años investigando a los gorilas de montaña en África, incluso en el centro de Ruanda fundado por Dian Fossey.

“Al leer el guion me di cuenta de que no se trataba de una película sobre toda su vida, sino sobre sus experiencias durante la guerra: su lucha por lograr alistarse tras el ataque a Pearl Harbor.”Kelly Stewart-Harcourt

Sus palabras explican por qué se sumó al proyecto. Ella misma reconoce que, al principio, pensaba que una película sobre la vida de su padre sería aburrida, porque él no había hecho nada indebido ni escandaloso. El guion le mostró otra cosa, y eso me parece un gesto valioso: una hija que revisa una historia familiar y encuentra en ella algo que nunca se había contado en voz alta.

Además, Stewart-Harcourt aparece en pantalla en un cameo. Según contó, cuando su padre regresó a Estados Unidos después de la guerra no sabía con claridad si era un piloto sin trabajo, un actor sin trabajo o las dos cosas. Ese período de incertidumbre nunca lo conversó con sus cuatro hijos, y la película lo pone sobre la mesa con una sensibilidad que me conmueve.

Por ahora, la fecha de estreno confirmada es la de Estados Unidos, el 6 de noviembre. Para el resto de los países, el material indica que todavía no hay fecha definida, así que quienes sigan el filme tendrán que estar atentos a los anuncios de distribución.