La espera se acabó: Rockstar se planta y promete que lo próximo no va a tardar otros ocho años

Vueltas que da la vida: uno se acuerda de la última vez que Rockstar pisó fuerte en las vidrieras y, sin querer, empieza a hacer cuentas. De Red Dead Redemption 2, allá por fines de 2018, a este Grand Theft Auto 6 que llega en noviembre de 2025 van a caer justos ocho años, un tiempo largo incluso para una industria que ya nos acostumbró a esperas de cinco, seis, siete años entre un gran lanzamiento y el siguiente, y eso que el estudio neoyorquino siempre fue famoso por tomarse todo con calma, casi como si cada proyecto tuviera que hornearse a fuego lento, mirándolo de reojo cada tanto para ver si la masa subió.

Ahora bien, lo que más me llamó la atención de las declaraciones que se conocieron en las últimas horas no es tanto la promesa de un nuevo juego sino la mecánica interna que los propios codirectores de desarrollo, Phil Hooker y Aaron Garbut, se animaron a explicar en detalle, casi como abriendo el telón del taller para que se vea cómo se mueven los engranajes, y la idea central es bastante directa: todo lo que se construyó para esta entrega, incluyendo el motor gráfico actualizado, las herramientas de producción y el equipo humano capacitado, va a quedar en pie y va a funcionar como punto de partida para lo que venga, en lugar de armarse de nuevo cada vez desde cero.

Como en el 2002, del tres a Vice City

Lo que los muchachos de Rockstar plantearon, en el fondo, fue una analogía que cualquier fanático de la saga conoce de memoria, porque es la comparación que ellos mismos eligieron para graficar lo que se viene: aquella transición entre Grand Theft Auto 3, que en 2001 estableció por primera vez la arquitectura tridimensional en la que se mueve hoy toda la franquicia, y Grand Theft Auto Vice City, que llegó apenas un año después, en 2002, montado sobre esa misma base técnica sin tener que empezar de cero otra vez, con todo el conocimiento fresco y el equipo ya aceitado, y eso les permitió entregar un juego que incluso superó a su antecesor en ventas y en recepción crítica.

“El motor, las herramientas y el equipo que construimos durante este proyecto nos permitirán hacer las cosas más rápido. Siento la confianza de que podemos construir sobre esto e ir más hacia los lados que hacia arriba para crear contenido más atractivo.”Phil Hooker, codirector de desarrollo de Rockstar Games

No se desmonta más

Lo que dijo su colega Garbut, también codirector, tiene un tono casi de declaración de principios, de esas frases que se recuerdan cuando alguien dentro de una compañía pone un límite y dice hasta acá llegamos, porque en la industria del videojuego es habitual que, después de un lanzamiento enorme, las empresas desarmen los equipos, reasignen a la gente a proyectos menores o directamente los licencien, y la promesa acá pasa por todo lo contrario: mantener la estructura intacta para capitalizar lo aprendido, sin tener que empezar nunca más desde la hoja en blanco cada vez que se plantea un juego grande, algo que en la práctica debería traducirse en ciclos de desarrollo más cortos y, sobre todo, más predecibles para los jugadores.

Una cosa me parece importante aclarar antes de que la emoción nos gane: aunque la comparación con el salto entre GTA 3 y Vice City es sugerente, nadie en Rockstar confirmó oficialmente cuál será el próximo proyecto del estudio ni dio pistas firmes sobre los plazos, y lo que sí hay, en cambio, son declaraciones cruzadas de gente que pasó por la casa o que la conoce de cerca, empezando por Dan Houser, cofundador y exguionista principal, que hace ya un año dijo, con esa prudencia que lo caracteriza, que una tercera entrega de Red Dead probablemente sucederá, y siguiendo con Roger Clark, el actor que le puso el cuerpo y la voz a Arthur Morgan en Red Dead Redemption 2, que también consideró inevitable un nuevo capítulo de la franquicia, aunque aclaró con honestidad que no maneja información interna y que habrá que armarse de paciencia hasta que aparezcan novedades concretas, más allá de que la saga acumula más de 60 millones de copias vendidas entre todas sus versiones, un número que explica por qué la presión por volver a ese universo es tan grande.

Dónde y cuándo

Por ahora, el foco absoluto del estudio, y también de toda la industria, está puesto en el lanzamiento de Grand Theft Auto 6 previsto para noviembre de 2025, que va a estar disponible, en una primera etapa, en las consolas de la familia PlayStation 5 y Xbox Series, mientras que la versión para PC, como ya es costumbre en Rockstar, llegará más tarde y todavía sin fecha confirmada, así que lo concreto, lo que se puede decir sin pasarse de rosca, es que la promesa oficial de los responsables técnicos de la compañía es que la próxima espera no va a ser tan larga como esta, y eso, para los que venimos bancando desde 2018, ya es casi una buena noticia.