Una vuelta a Cataluña en cinco tramos: de la costa romana a los cielos del Montsec

Quiero contarles un viaje largo, hecho para quienes disponen de varios días y gustan de combinar ciudades, pueblos, playas y montañas sin sacrificar nada de eso. Se trata del Grand Tour de Cataluña, un circuito de unos 2.000 kilómetros que tiene a Barcelona como punto de partida y de cierre, y que está dividido en cinco tramos pensados para hacerse en auto. La propuesta es flexible: no hace falta completar toda la vuelta, porque cada viajero puede tomar uno o dos sectores y ordenar los tiempos según sus intereses.

Cinco tramos, dos mil kilómetros y la libertad de elegir

Las distancias sirven para delimitar el viaje y entender su escala. El trayecto entre Barcelona y Tarragona suma alrededor de 462 kilómetros, mientras que el tramo que une Tarragona con Lleida ronda los 418. Desde Lleida hasta La Seu d'Urgell son cerca de 357 kilómetros, la misma extensión que tiene la etapa siguiente, hasta Figueres, antes del regreso a la capital catalana. Son recorridos con paradas intermedias, pensados para combinar según las actividades elegidas, desde una mañana en un monasterio hasta una tarde de catamarán.

Costa, gastronomía y patrimonio romano

Para quienes priorizan la playa y la mesa, el primer tramo ofrece varias escalas. Sitges, a poco de salir de Barcelona, tiene un paseo marítimo atractivo y el museo Maricel como referencia cultural. Más adelante, Cambrils, en la costa tarraconense, funciona como base para paseos en catamarán y para probar el suquet de romesco, un guiso de la cocina marinera preparado con pescados y mariscos. Algo más al interior, Reus suma una ruta de arquitectura modernista que reúne 26 edificios y, como ya se sabe, es la cuna del vermut que lleva su nombre: las degustaciones guiadas son una excusa perfecta para una tarde sin apuro.

El patrimonio histórico sostiene otro eje del recorrido. Tarragona conserva murallas, un anfiteatro frente al mar y otros restos de la antigua Tarraco romana, y se puede visitar en una jornada completa. La Ruta del Císter, en el interior, enlaza los monasterios de Santes Creus, Poblet y Vallbona de les Monges, tres joyas del paisaje rural catalán. Cerca de Barcelona, Santa Coloma de Cervelló guarda la Colonia Güell, y un poco más lejos, a unos 720 metros de altura, aparece Montserrat, con su monasterio, sus senderos y servicios de comida y alojamiento para visitantes.

• Congost de Mont-rebei: recorrido a pie o en kayak por el cañón.
• Valle de Boí: ocho iglesias y una ermita románicas, Patrimonio Mundial.
• Parque Nacional de Aigüestortes y Estany de Sant Maurici: acceso desde el Valle de Boí.
• Parque Astronómico del Montsec: observación del cielo en la montaña.
• Pallars Sobirà: rafting sobre el río Noguera Pallaresa.
• Ecomuseo de los Valles de Àneu: viviendas y vida familiar de comienzos del siglo XX.

En el tramo de los Pirineos la ruta cambia de registro. El Congost de Mont-rebei, uno de los cañones más singulares de la cordillera, se puede caminar o atravesar en kayak, siempre con guía habilitado. En el Valle de Boí esperan ocho iglesias y una ermita románicas declaradas Patrimonio Mundial, además de la entrada al Parque Nacional de Aigüestortes y Estany de Sant Maurici, donde los senderos bien señalizados llevan a ibones y refugios de montaña. Para los aficionados a la astronomía, el Parque Astronómico del Montsec ofrece actividades de observación con cielos muy limpios; en Pallars Sobirà, varias localidades organizan descensos en rafting por el río Noguera Pallaresa, y el Ecomuseo de los Valles de Àneu permite reconstruir cómo se vivía en estas aldeas a comienzos del siglo XX, con casas, oficios y memoria oral de las familias del lugar.

La selección de escalas que propone el Grand Tour combina, en definitiva, cuatro registros: el Mediterráneo, la herencia romana y medieval, los viñedos del interior y la montaña pirenaica. Lo más interesante es que la ruta admite cualquier recorte: hay quienes se quedan solo en el tramo de la costa, otros que suben directo al Montsec para caminar y mirar las estrellas, y también están los que prefieren enlazar monasterios durante una semana. La decisión, como siempre, pasa por cuánto tiempo se tenga y por qué tipo de paisaje pesa más en la valija.

Mi recomendación, si tuviera que elegir temporada, iría entre fines de primavera y principios de otoño, cuando la montaña está abierta y los días son largos. Para el tramo de los Pirineos, abrigo térmico y algo de lluvia: arriba del Port Ainé o en el propio Montsec las noches refrescan incluso en agosto. Para la costa, ropa liviana, protector solar y un rompevientos para los paseos en catamarán. Cataluña, en dos mil kilómetros, se deja querer: tiene mar, piedra, vino y estrellas, y un mismo viaje los puede juntar sin prisa.