Trece albicelestas a la caza del cemento neoyorquino
Argentina copó el cuadro principal del US Open con once hombres y dos mujeres. La suerte les deparó rivales de todos los calibres: desde Novak Djokovic hasta ilustres desconocidos del circuito. Un recorrido por los cruces y por la vara alta que dejaron Vilas, Sabatini y del Potro en Flushing Meadows.
Dicen que en esta época del año Nueva York es un horno. No sé de qué horno hablan: si de pizzería o de cámara deSenate en agosto. Lo concreto es que la 146ª edición del US Open arranca este domingo en el USTA Billie Jean King National Tennis Center con una bolsa récord de 108 millones de dólares, y Argentina va a estar mirando de cerca porque metió trece representantes directos en el cuadro principal.
El cruce que paraliza al país
Mariano Navone debuta contra Novak Djokovic, tetracampeón del torneo y ganador de 24 Grand Slams. Parece una broma del sorteo, pero no: al bonaerense le tocó comerse al monstruo serbio en primera ronda. Del otro lado, Thiago Tirante, que viene de ganarle a Djokovic en el Masters 1000 de Cincinnati, tiene una llave más amable frente al francés Adrian Mannarino. Algo es algo.
- Mariano Navone vs. Novak Djokovic (Serbia)
- Thiago Tirante vs. Adrian Mannarino (Francia)
- Solana Sierra vs. Elina Svitolina (Ucrania, 9ª del mundo)
- Nadia Podoroska vs. Simona Waltert (Suiza)
- Carlos Alcaraz (España) reaparece ante Roman Safiullin (Rusia) tras casi cuatro meses inactivo por la muñeca
Femenino: dos albicelestas y dos pruebas de fuego
Solana Sierra se mide con Elina Svitolina, novena del mundo y candidata silenciosa al título. Nadia Podoroska, de regreso con ranking protegido, enfrenta a la suiza Simona Waltert en una llave que parece más respirable. La número 1 del ranking WTA, la bielorrusa Aryna Sabalenka, defiende la corona frente a la colombiana Camila Osorio.
En el cuadro masculino falta el número 1, el italiano Jannik Sinner, afuera por una lesión de rodilla que arrastra desde Wimbledon. Una baja de peso que le cambia el aire al torneo y deja a varios con la calculadora encendida. Del Potro se estaría dando vuelta en su sillón.
“El US Open es el único Grand Slam sobre cemento donde tres argentinos festejaron: Vilas en 1977, Sabatini en 1990 y del Potro en 2009.”Archivo histórico del tenis
La vara que dejaron los gigantes
Flushing Meadows tiene esa costumbre de devolverle la fe al tenis argentino cada tanto. Guillermo Vilas levantó el trofeo en 1977, Gabriela Sabatini en 1990 y Juan Martín del Potro en 2009, con esa final épica contra Roger Federer. Son nombres que pesan como mochilas de cemento, de las buenas. Cualquiera de los trece que está por entrar a la cancha este domingo los tiene pisándoles los talones.
¿Quién puede llegar más lejos de los trece? Mi olfato me dice Tirante, que ya le torció la muñeca a Djokovic hace nada. Pero el tenis es así: un día estás firmando autógrafos en la cancha central y al siguiente te vas en primera ronda por una doble falta en el tiebreak. Veremos.
